Onze kinderen zijn te dik

De risico’s die verbonden zijn aan overvoeding, de oorzaak van gewichtstoename, worden nog door veel mensen onderschat. Als iemand veel te zwaar is, is er sprake van obesitas. Obesitas blijkt de belangrijkste welvaartsziekte te zijn. Meer dan 10% van de volwassenen in België lijdt aan obesitas en dit percentage blijft stijgen.

Ook het aantal kinderen met overgewicht is de laatste jaren enorm toegenomen. Het aantal Vlaamse kinderen dat aan overgewicht lijdt, is de laatste 20 jaar verdubbeld, met ernstige gezondheidsproblemen tot gevolg. Uit onderzoek blijkt dat één op tien kinderen tegenwoordig te dik is, bij jongeren is dat één op vijf en bij volwassen wordt dat maar liefst één op twee. Een studie van de KULeuven in 2007 bracht aan het licht dat 1 op 7 kinderen uit het 4e leerjaar (9 - 10 jaar) kampt met overgewicht.

Ondanks deze overvoeding krijgen we nog steeds niet alle voedingsstoffen binnen die we nodig hebben: we eten vaak te veel vet, maar te weinig vezels en calciumbevattende voedingsmiddelen. Ongeveer 22% van de Vlamingen eet voldoende fruit en slechts 5% eet voldoende groente. Dat zijn erg lage aantallen en naar de oorzaken ervan wordt onderzoek gedaan. Hieruit blijkt dat het gaat om zeer diverse oorzaken. De veranderende samenstelling van de warme maaltijd en de concurrentie van de vele tussendoortjes die relatief goedkoop, lekker en overal makkelijk verkrijgbaar zijn, spelen in ieder geval een belangrijke rol. Maar ook hoe men denkt over groente en fruit blijkt belangrijk te zijn. Men is vaak niet op de hoogte van de voedingswaarde van groente en fruit. Bovendien staat men vaak negatief tegenover de verteerbaarheid en het gebruiksgemak van zowel groente als fruit. Men is er zich vaak ook niet van bewust dat men te weinig groente en fruit consumeert. Ook is de effectiviteitsverwachting van mensen vaak erg laag. Zij denken dat het voor hen eigenlijk niet haalbaar is om voldoende groenten en fruit te eten.